16 жовтня 1941 місто було залишено Червоною армією і зайнято румунськими та німецькими військами.

До окупації міста Одеси, на околиці міста (зараз район площі Толбухіна), знаходилися артилерійські (порохові) склади - ліворуч від Люстдорфської дороги та праворуч від залізничного полотна, у яких зберігалося озброєння червоної армії. Складів було 35 шт., розміром 100 м. на 30м.

З 17 жовтня в район артилерійських (порохові) складів на Люстдорфській дорозі почали прибувати партії військовополонених, які потрапили в полон вже після заняття міста румунами через те, що вони не змогли з різних причин евакуюватися з частинами Червоної армії (близько 3 400 осіб).

19 жовтня було оголошено про початок «реєстрації чоловічого населення» та до військовополонених почали додаватися мирні жителі (близько 22 тисяч осіб єврейської національності). Усіх їх замкнули в дев'яти порожніх порохових складах і протягом декількох днів, починаючи з 19 жовтня, розстріляли. Деякі склади були облиті бензином і в'язні в них були спалені живцем.